假日窩

「夕光她有回來嗎？剛剛的那兩陣白煙＿＿＿」銀躍擔憂的喵聲迴盪在貓兒們的心裡，那一刻，雪柳悲傷的眼神代替了語言的回答。

「她犧牲了自己，救了大家。她選擇讓自己跟荊爪的靈魂同時消散了。但至少，在我感應到她的心音的最後一秒，她殘留的最後一個心境，是溫暖的。」

時間過了那麼久，當天的那個畫面，還是常常浮現在貓兒們的眼前。

「不知道，夕光現在，有沒有在轉世呢？」

七隻貓和一隻獾，坐在草皮上，吹著春天的暖風，聞著空氣中撲鼻的獵物香，尾巴輕輕隨風晃動著。銀躍的鬍鬚動了動，撲鬚用腳爪輕輕刮著草皮，白濛抖著耳朵，褐霧豎起尾巴，棘足和鴛燄對看一眼，星辰微微一笑，大家轉頭看雪柳。

「你有感應到什麼嗎？」

雪柳聳聳肩。「我試試看喔！」

一片翠綠色的草地上，小貓們互相追逐嬉戲，陽光灑在他們的毛皮上，營地周圍，一條小溪裡，溪水緩緩流動。小貓們的嬉鬧聲忽近忽遠。

「我們來比賽，誰先跑到溪流那裡！」一隻薑黃色虎斑小公貓提議，琥珀色眼睛閃著興奮的光芒，朝溪流拔腿就跑。

「好啊！誰怕誰！我就不相信小橘你會跑的比我快。」一隻藍色眼珠的白色小母貓大喊，追著小橘跑了過去。

看著哥哥姊姊往小溪跑，一隻藍灰色的藍眼小母貓也追了上去。「小橘、小羽！不公平，你們偷跑！」

小橘轉頭，抖動著毛髮。「好啦小鯉，下次我會等你。」

你好啊，小鯉。雪柳輕聲傳送心音，她可以感覺到，那隻藍灰色小貓就是夕光轉世。

什麼？小鯉回過頭，完全不知道自己正在發送心音，藍色的天睜大眼瞪得大大的。

「你在看什麼啊，小鯉？我們一起跑回去，好不好？」小羽喊著。

「嗯！」小鯉大喊，三隻小貓一起跑向大橡木。

雪柳閉上眼，重新讓意識回到星族。

「我看到了，這一世，她一定會是隻幸福的小貓。」

大家八目相交，相視而笑。

陰森，黑暗，仇恨。一股惡臭，籠罩著夕光和雪柳。這裡跟雪柳造的心境大不相同。黑色母貓正在不停咳嗽，夕光上前扶著她，尾巴輕輕抵著她的肩。

為什麼你執意要來這裡?你以為進到荊爪的心境就可以救銀躍嗎?而且這裡很複雜，會有兩種靈魂同時跟你交談，你要撐住___雪柳的心音帶著陣陣痛苦。

走近一點，再近一點。我知道你們在這裡，小戰士。竟敢進入我的心境?膽子真大啊。那是一個不難不女的低沉嗓音，低沉而恐怖。

放開我姊姊。你把她的形體，想法和心音都壓住了，對不對?你壓不了多久的，銀躍的復原力很強。夕光堅定的喵聲不帶懼怕。雪柳，在心境裡荊爪不能殺死我們吧?

我不知道，也不想留下來找答案!雪柳顫抖著，心音愈來愈小聲。

別、別過來，荊爪______你們的靈魂___吸走，______愈來愈___強大，不___一個微弱而斷續的心音響起。那是一隻母貓的聲音，既輕柔，也帶著害怕。

銀躍!我___

別想。銀躍的心音被切斷，取代的是一陣陰森的低吼。你看，就說她撐不了多久。再過不久，你們也會跟你們的同伴一樣，成為我的俘虜。如此一來，我就可以用你們的軀殼，進行復仇。

你才別想!那你得先把靈魂分成三份才能一一操控我們，我就不信你三分之一的靈魂壓得過我們的意識。夕光出言挑釁。

那得先試試看才行。

不。雪柳倒抽一口氣。不要，夕光，你承受不住兩種靈魂的。

我可以。如果這樣才能救姊姊，我願意。但是有條件，你要先放開銀躍和雪柳，只把靈魂完完全全注入在我身上。

我答應。但是你要有心理準備，隨時會被我吞沒喔＿＿＿荊爪不屑而輕蔑的聲音響起。現在，滾出我的心境！我將成全你。

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一陣天旋地轉。暈眩的感覺包圍著夕光。「我、我這是＿＿＿？剛才不是在＿＿＿」

原本輕柔的喵聲，一下子變得陰險。只見夕光臉上閃過一絲殺氣，她站了起來，眼神中閃出紅光。她亮出力爪，步步逼近身邊的雪柳。

「不、不要！我就知道你承受不住，別硬撐＿＿＿」雪柳低聲哀號。

「在這個枯灌木叢裡，不讓其他貓看到你被殺死，算是客氣了！」夕光低聲說。爪子蓄勢待發的插進地面。

夕光，冷靜。你就是你，無可改變的。你的靈魂還在，不要被荊爪壓過去。我相信你一定可以的！一個聲音在夕光心裡響起。這個心音，不是雪柳的，不是銀躍的，也不是星辰的＿＿＿

是夜霜的！姐姐堅定的心音，穿越空間，從貓族傳到了星族。

我相信你一定可以的！這句話一遍又一遍地迴盪在夕光心裡。

夕光感覺到身體一陣拉扯。那句話，讓她的心境重新溫暖了起來。

下一秒，荊爪的意念又將自己的壓了過去，夕光心裡又變得冷冰冰。

你要撐住！想辦法把荊爪的靈魂趕出體內！

我做不到！＿＿＿快沒氣了，我要不行了＿＿＿

那就讓他走吧。荊爪應該有機會再重新轉世，重新開始。對你來說，消散也是種開始。黑暗森林還沒滅亡，但這一世，你做的已經過多了。再見，我很想你、很愛你，夕光＿＿＿＿＿＿

伴隨帶著淚水的心音逐漸消失，夕光攤在地上。她的尾巴微微抽動。她感覺到兩種靈魂正在爭搶這個軀殼，互不相讓。一瞬間，她昏倒在地，感覺兩種靈魂都脫離身體，往更高的天上飄散，再飄散＿＿＿

夕光醒來。一睜開眼，她的四周被白霧籠罩，聽不見貓的腳步聲，沒有剛才驚慌的長嘯，沒有血腥的味道，就是一片白霧，霧茫茫的，讓夕光看不清前方。戰爭結束了嗎?夜霜有沒有收到我的心音?大家都到哪裡去了?

「你終於醒啦，夕光。」一陣熟悉的氣味飄了過來，一抬頭，一隻黑色母貓伸出雪白的前掌，抵著夕光的額頭。

「雪掌?這裡是哪裡?黑暗森林他們把你放出來了嗎?」夕光想再繼續說下去，卻感覺全身一陣無力。

「我逃出來了。戰爭已經結束了，我們算是打了勝仗，也算是輸了。對了，我現在叫雪柳，曙花取的。」雪柳用尾巴搭著夕光的肩，後者緩慢地站了起來。「雪柳，這是什麼意思?你死了嗎?」

「那你死了嗎?」雪柳反問。「黑暗森林大開殺戒，我們抵擋住了，本來是可以殺了荊爪，但是，他的靈魂現在已經脫離身體___到了你姊姊銀躍的身體裡了。銀躍現在很失控，兩個靈魂同時住在身體裡，是很難受的事，而且現在殺了荊爪的靈魂就等於是殺了她，所以大家現在很慌忙，不知道怎麼救她。」

「那怎麼辦?我們得趕快離開這裡，去救姊姊。雪柳，我___」夕光全身又一陣痠痛，倒了下來。她感覺四周的空氣充斥著藥草香，白霧環繞著她躺的青苔床。這裡還有清涼溪水的味道，春風溫暖的氣味，以及新鮮獵物的氣息。夕光很喜歡這個仙境般的地方，但她知道，她不能再待下去了。

「以你現在的狀況，暫時是離不開這裡了。」雪柳輕聲嘆氣。「這裡是我造的心境，躲在這裡，大家就看不到你。現在銀躍體內有荊爪嗜血的靈魂，而且正在活躍，我們必須阻止他發現你。記住，現實中，我們是在矮灌木叢裡，星辰在我們身邊。除了我們，不能讓其他貓知道你在這，連星辰也不行。荊爪的靈魂隨時會鑽到別的形體內___沒有形體，不到三秒他就會消散。」

陣陣藥草香又撲鼻而來，夕光覺得這裡好像巫醫窩。「雪柳，我什麼時候可以回到現實世界?」

「現在差不多了!」雪柳低聲說。夕光頓時覺得天旋地轉，眼前的景象不斷改變。青苔床，枯灌木，星族營地，心境。各種影像重疊在一起，夕光一陣暈眩，昏了過去。

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細細的針狀葉片刺痛著夕光薑黃色的毛皮，她眨眨琥珀色的眼睛，奮力爬了起來。剛剛那種撕心裂肺的感覺還在，經歷了兩次心境穿梭，她的身體已經習慣了那種痛處。

這裡的確是灌木叢。夕光聽見一陣嘶吼:「我要報仇!你們殺了所有我的爪牙!我要報仇!」

那是銀躍的聲音。一種歇斯底里的吼叫。她被荊爪附身了。夕光好想一股作氣衝上前救姊姊。

一隻腳掌輕輕按住她。「別出去，他不知道我們在這裡。荊爪算準了你會想去救銀躍，所以在等妳出現。」雪柳的語氣清晰而鎮定。

夕光快速思考著，各種思緒集中，清晰又穩定。或許還有別的辦法，可以不出灌木叢，去救姊姊，像進入心境一樣___

像進入心境一樣___

夕光，不，我知道你在想什麼。別做___雪柳急促的心音傳進夕光的腦海。黑色母貓依然拉著她，亮黃色的眼睛閃著犀利的光。

我得去!

夕光閉上眼，感覺身體脫離地面，脫離整個高地，慢慢、慢慢的上升___

沿著兩旁長了水芹的小溪，夕掌跟著前面的貓兒們不停奔跑著。陽光普照的大地，溪流也閃耀金光。微風吹的樹葉沙沙作響，領隊的星辰發出長長的低鳴，示意後面的貓兒趕緊跟上。

「集合囉~集合囉~」白濛跑在星辰後面，負責叫喊。

「什麼?別來煩我，剛剛那隻胖歌鶇被你們嚇跑了___」一隻有橘粉色尾巴的灰色老母貓坐在松樹下，朝他們破口大罵。

「我們在集合星族!貓族有難，需要大家一起發送心音，給每一隻貓知道!我們需要你們把貓族有危險的消息，傳達給貓族中，和你最有默契、最相信你的那隻貓!大家一起，一定可以讓每一隻貓都知道!」夕光和銀躍扯開喉嚨大喊。回到了星族，獲得戰士名的七隻貓，奔馳在高地上，聲音開朗而響亮。

「心音嗎?這個我最行，或許我幫得上忙!」「既然是貓族的是，那大家都不能袖手旁觀!一起來吧~」愈來愈多貓跟上隊伍，迎著微風，踏著輕快的步伐，向著唯一的希望衝刺而去。星辰在矮灌木叢邊停下來，輪流凝視著所有貓。

「在場的各位都知道怎麼使用心音吧?現在，請從在世的族貓中，挑選一隻你最要好，跟你最熟，也最信任你的貓，把貓族有難，需要大家一起對抗黑暗森林的訊息，傳送出去，送出心音後，就要去跟黑暗森林對戰了。明白了嗎?」

「嗯~~!」貓聲四起，夕光和銀躍欣慰的四目相接。大家都願意幫忙，真是莫大的幸福。

「那現在，大家一起，對著自己心愛的貓族，對著自己信任的貓____」星辰低沉有智慧的聲音響起。夕光閉上眼，照著以前練習過的，將自己沉浸在對方的心裡。

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黑色母貓站在樹上，發出勝利的喵聲，尾巴得意的翹了起來。「我先拿到木棍了!」

另一隻灰白斑點母貓從樹下往上，仰望母貓。「好啦!我認輸，今天的松鼠你多一份。」

是夜掌和榛掌，不對，是夜霜和榛___夕光感應不到灰白母貓的戰士名。應該是因為不熟吧。

夜霜，姊姊，你聽的到嗎?黑色母貓緩緩低下頭，從松樹上俯瞰著地上，左右張望。夕光感覺樹葉搔著他的背。成功了，我進到雨族營地了。夜霜雖然看起來是在看，不過應該是用聞的。她應該聞得出我的氣味吧。

夕掌?夕光感覺到姊姊的心裡，閃過一絲微微的亮光。不可能，妹妹已經死了。

是我，我就是夕掌，現在叫夕光。我在你下面的灌木叢裡。

是嗎?雖然是聞的到一點氣味啦，但是___如果是真的，你來找我做什麼?報仇?因為我們一直忽視你?

因為我想你，一直都是。

夕光感覺到夜霜的心微微震動。我___我也是___我是說，對不起，之前對你那麼兇。

沒關係。我今天來，不純粹是要告訴你這個。你們的貓族有危險了，四大貓族，包括星族，大家都必須團結起來，對抗黑暗勢力。我們快沒時間了，等一下星族和黑暗森林就要開戰。所以，請把這個消息，告訴族貓，只要大家一起，一定會打敗黑______樹葉震動的感覺愈來愈弱，夕光感覺離姊姊愈來愈遠。是心音攔截者!我們被發現了!夕光整個種心被拉離地面，身體往上漂浮。她快被拉回真實世界了。她已經可以聽到星辰在叫「有攔截者!不要硬撐，長時間受兩種空間和意境拉扯，會被卡在中間，就這樣魂飛魄散，回不來的!快回來!快~~回~~來~~!」

夕光?怎麼回事?我快聽不見妳了，只聽到急促的心跳聲______

我___快要不行了___記住___告訴貓族，只要大家一起，一定會成功!夕光用盡全身的力氣，把話一口氣說完。她整隻貓回到星族，脫離夜霜的心境。她可以趕到地面在震動，貓兒在奔跑，有貓大叫「是黑暗森林!他們要正面突擊，就在我們傳送心音的時候!一定是計畫好的!大家準備攻擊!」，也可以聽到銀躍慌慌張張地喊著「夕光，醒醒!我不要你卡在兩個空間哩!我不要妳這樣煙消雲散!」，她感覺到棘足和鴛燄拖著自己的前掌，想帶她到安全的地方避難。而朦朧中，夕光感覺到一股氣味圍繞在她身邊，熟悉，溫暖，似曾相似。

雪掌!

「這⋯⋯這不可能，要八隻貓一起才能拯救貓族。」銀掌的聲音顫抖著。

「是七隻。」夕掌悲傷的低鳴。

「夕掌，你自己說過的，要大家同心協力，星族，還有貓族，只要大家一起，一定能成功，不是嗎？」撲掌喵聲說。「大家需要你。我們絕對不會讓你去自殺。」

「就是啊！又不是我們馬上就要死光光。趁還有時間，我們趕快去找黑暗森林報仇！」棘掌拍拍夕掌。「打起精神！」

「停停停！是先去托夢，不是大辣辣的衝進黑暗森林！加油，一定會成功的！」星辰用溫柔的眼神望著夕掌。第一次被一隻獾這樣看，係漲覺得有點不習慣，通常的獾都是一副凶神惡煞的樣子。

能有這些朋友，真好。夕掌想著，望著每一隻貓堅定的臉龐。大家一直以來，都在幫助彼此，為彼此加油，從旅行出發到現在，真的，大家都變了好多。有一種從抓到一隻瘦不拉機老鼠就得意洋洋地見習生，蛻變成有智慧、有膽識的戰士的感覺。不過，我們都還沒拿到戰士名號呢！

當初，把真相告訴大家，一定是對的。雖然，或許沒有我，大家還是能順利完成任務，但是，這裡有貓需要我。星族也是，貓族也是，大家，一直一直相信著彼此，相信著我，有自己心愛的貓，想念的貓，需要的貓，甚至整個貓族都在等，我更不能辜負大家。知道真相後，不但沒有貴最我，還一直幫我加油打氣、從沒打破當初「要一直一直走下去，完成這次旅行」的約定，大家一直都是那麼相信，好的結果總會到來。對貓族來說，我們，是帶來希望的貓吧。星辰也說過，雖然星族不是萬能的，但是盡自己所能盡的力，把能做的做到最好，這是唯一能幫助貓族的辦法。我們想幫助所有貓族的心意，永遠不會變！

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石洞裡，大家為彼此加油打氣的眼神，互相交流著。現在是傍晚，鳥兒們在天空中翱翔，夕陽慢慢消失在山谷間，餘暉照進石洞裡，大家都往外望去。

「你看，那個夕陽，好像在跟我們說，明天再見呢！」夕掌凝望著夕陽。不知道這個時候，在貓族的夜掌和榛掌，白鼻和鴉尾，有沒有看著夕陽，想起我呢？

「對了，星辰，我們去黑暗森林打仗之前的戰鬥練習也都做了，可是托夢給貓族的事⋯⋯我們根本是一竅不通，連個經驗什麼的也沒有，要怎麼做，托夢給誰？」鴛掌問。

「布托夢了，現在情況危急，要動用心音。這是一種不用透過影像，就能認別人知道你是誰，想傳達什麼的方法。在使用心音時，要記住，要心無雜念，專心的想著那隻貓，然後，清楚的告訴對方，你要傳達什麼。傳訊者心裡絕對不能有疑問，不能只想著「我會做好嘛？萬一出了差錯怎麼辦？」，因為愈是這樣，愈緊張，心音就可能被攔截。在這次對戰中，黑暗森林的荊爪他們，就是你們要提防的心音攔截者。攔截者們通常會想盡辦法，要破會傳訊者和收訊者之間堅強的意念。他們會用各種否定的話語，使傳訊者和收訊者的意念動搖，一旦兩人之間原有的信任被銷毀，心音將被切斷，如此一來，攔截者就達到目的了。所以，要堅信著自己相信的事，堅信著收訊者會接收到，堅信著結局會美好。愈是堅信，就愈能扭轉命運，讓它符合你想要的。」

大家靜靜地聽著，默默的想著，彼此之間，似乎也形成了某種心音，雖然什麼都沒聽到，但是，堅決要拯救貓族的心意，是大家都一樣，彼此感覺得到的。

「接下來就沒有山路了⋯⋯」銀掌疑惑的喵聲說道。八隻貓的旅行不知過了多久，好像也沒有很久。他們曾經順著山巒走了又走，深信盡頭就是目的地，現在沒了山路，大家心中，卻升起一股莫名的疑惑。

「我們到了⋯⋯有這麼快的嗎？」撲掌歪著頭。

「你們看！下面有一座湖！下去看看吧！」夕掌提議。大家恢復了以往和諧的氣氛，紛紛大喊著「哇～喔～」往下跑去。

這樣的感覺，真好。夕掌想著，跟著另外六隻貓跑下山坡。好久沒有像現在這樣，開心的玩在一起了。旅行到現在，有一大段時間都用來吵架，彷彿完全忘了快樂是怎麼一回事。

「天上的星族～！！！地上的貓族～！！！我～～們～～到～～了～～！」白掌和棘掌扯著嗓子大喊，充滿朝氣的聲音迴盪在山谷中。

「欸！我們現在就是天上的星族啊，喊那麼大聲做什麼？」鴛掌提醒，七隻貓都哈哈大笑了起來。

「走，我們去鋪窩吧！不管星辰在不在這裡，今晚總得睡吧！」褐掌喊著。「那裡有個石洞，可以當暫時小窩⋯⋯」

不等褐掌說完，白掌就興沖沖地跑向石洞，一溜煙衝了進去。「喂！回來！小心裡面可能有⋯⋯」夕掌驚慌地喊。

一隻有黑色條紋的灰色腳掌踏出石洞。「狐狸或⋯⋯」

「⋯⋯獾！」一隻臉扁扁常常，有黑色條紋的灰色龐大生物走了出來，嘴裡叼著嚇呆了的灰棕色戰士。「白掌！快掙脫！我們得馬上離開！這裡很危險！！！」

面對這隻體型有自己兩倍大的生物，夕掌下的躲到銀掌身後，銀掌又躲到褐掌身後，大家都害怕得直發抖。「星辰啊，快來救救我們！」夕掌連聲音都在顫抖。

「我想你們是在找我⋯⋯」母獾開口，黃色小眼睛裡閃著犀利的光芒。「我的名字叫做星辰，是午夜的孩子。」

「她會說貓語！」鴛掌驚叫出聲，卻被撲掌冷靜沈穩的聲音打斷。「鼠腦袋！午夜是床邊故事裡，古老的四大貓族派了六位勇士去尋找的、一隻懂占卜的獾！」

不用撲掌解釋，夕掌自己也知道這點。她從銀掌輩後探出頭來，小心翼翼的偷瞄著星辰，想問她知不知道預言的事，一開口，卻緊張到只能說出斷續的隻字片語。「預言⋯⋯」

星辰輪流端詳了七隻貓一眼，然後靜靜地說：「小戰士們，到我的窩裡慢慢説吧。」

語畢，星辰往窩裡走去，剛從驚嚇中回過神的白掌，這才大聲叫道：「喂！什麼時候你才要把我放下來啊！」

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夜晚，朦朧的月光照進星辰的石洞裡，照的貓兒們的毛髮散發出星光，比星族貓原有的還亮了些。枝葉的影子映在青苔床上，風吹動樹梢，影子微微晃動著。

一隻小老鼠跑過眼前，但是夕掌無心去抓。她睡不著，但又不想吵醒同伴們。夕掌悄悄走出石洞，坐到外面的草皮上，仰望星空。

「晚安，橘戰士。」一個充滿智慧的聲音響起。夕掌回過頭，看見星辰從窩裡走出來，坐到她身邊。

「你是什麼時候看到我走出來的？」夕掌問。「別叫我回去睡，我需要自己靜一靜。你說貓族有難，我們要馬上出發，回到星族營地，並警告貓族，盡可能的通知所有貓，愈多貓知道愈好。可是，我們是星族貓，長老常常說，星族不是萬能的，那為什麼要告訴我們這件事？」

「時間不重要，橘戰士，我無時無刻都在觀看一切。」星辰轉向夕掌。「會告訴你們，就是希望你們能盡你們所能盡的力，做你們所能做的是，橘戰士。記住，重要的是，要知道你現在在做什麼、想做什麼，並盡力把它完成。」

「其實我現在還只是見習生⋯⋯」夕掌小聲說。

「見習生總有一天會成為堅強的戰士，教導下一代的見習生，就像貓兒總有一天會變成天上的繁星，守護星空下的貓兒們。你們現在的責任，就是守護貓族，橘戰士。」

「星辰，其實我有一個問題想問你⋯⋯」夕掌膽怯的小聲開口，星辰投來詢問的眼光。「我是被某隻湖族貓殺死的，到了星族，就被指派來尋找你，所以，我的死亡，是命中註定的？」

「在戰場上被殺死⋯⋯所以你才是那個變數⋯⋯」星辰露出沈思四的眼神，好一會兒才慢慢開口：「看來，我有必要告訴你。」

「其實，你們本來是七隻貓要去旅行的，只是因為你，意外中死亡的你，本來是要留在貓族，當第一個被通知的貓的。但是你還是死了，於是，星族貓們派你來旅行，在星族繼續拯救大家。然而，不管是誰，在什麼情況下造成了你的死亡，你必須再轉世一次，而再次轉世回到貓族的機會，就剩下這一次了。如果你不早點轉世，身邊的其他貓就會一個接著一個替你消散，而且他們消散後，永遠不能再轉世、再見到你；但如果你轉世了，會重新從小貓開始，搞不好大難臨頭時，根本還沒到能上戰場的年紀，甚至連自己前世的記憶也還沒恢復。現在，一切掌控在你的手中，由你決定。但是切記，橘戰士，這個決定，可能會關係到所有貓族的未來。」

「所以、所以雪掌會掉下山谷，其實是為我犧牲？」夕掌語帶哽咽。

「你們那位同伴？因為我看到你們七隻貓，還以為變數是她，結果後來發現是你，我才看清了她的未來。」

「才？」

「當心生迷惘時，看見的未來都會是一片霧茫茫的。你知道黑暗森林吧？」

黑暗森林？就是那個通過矮樹叢，可以走進去的陰森樹林？對了，發現矮樹叢食雪掌也在場，也聽到了荊爪的聲音，難不成、難不成⋯⋯

「你想得沒錯，橘戰士。」星辰的聲音遺憾而優傷。「她被荊爪給抓走了，目的恐怕就是想攔截這次行動。」

「這種情形，我們稱做魂飛魄散。當貓兒在星族待上了很久，或是族貓們已逐漸將他們淡忘，他們便會化作一陣白霧，飄向天空。雪掌在這裡也很久了，在被通知身懷使命之前，她一直是見習生的年紀，我想，這或許只是她的時間到了吧。」

撲掌憂傷的聲音在夕掌的腦海中響起，伴隨著石洞外滴滴答答的雨聲，石洞內，七隻貓圍著用石頭堆成的小丘做成一圈，一語不發。

「都是你，把雪掌從懸崖上推下去，害我們少了一個同伴。」棘掌的聲音帶著怨恨和悲傷，眼珠已經被淚水浸濕。

白掌低下了頭，承受著大家憤怒的眼神，和自己心裡的悲傷。「都是你害的!」埋怨的心情頓時瀰漫整個石洞，不段擴散、再擴散。感染了這股情緒，石洞似乎快被壓垮了。

「我們損失的，還要再更多嗎？」褐掌哀怨地嘆了一口氣。

「___對不起。」在一片令人心慌的寂靜中，白掌嚅嚅咽咽的說，聲音很細很細，像是說給地上的螞蟻聽一般。

「所以呢?」棘掌突然大吼。「你說了對不起，又有什麼用?可以讓雪掌復活嗎?可以嗎?」

四周又陷入一片死寂，僵沉的氣氛讓夕掌覺得快窒息了，好想、好想脫離這種情緒。

「夠了!」夕掌大喊，所有貓都轉頭看她。「不要再這樣下去了，好嗎?你們先是冷落銀掌，再來又埋怨棘掌，這樣的行為對你們有什麼幫助嗎?」

六隻貓你看我、我看你，然後搖了搖頭。

「所以拜託，不要再繼續吵架了，恢復到最早以前，大家在營地和樂融融的狩獵、玩遊戲的時候，好嗎?」夕掌大聲說，但此時，眼眶裡也打轉著淚水。

大家依然一語不發，彷彿剛才夕掌的一番話，只是對著空氣說的一般。

夕掌站了起來。「算了!你們不想理我就算了!覺得我說的是鬼話連篇就算了!那好，我們拉倒，我也不去什麼旅行，拯救貓族了!我要離開!」

「可是夕掌___」撲掌大喊，但夕掌的身影已經消失在石洞前的一片樹林裡。

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夕掌一路狂奔，跑出樹林，跑過小山丘，跑過溪流，來到了雪掌摔落的斷崖邊。

夕掌往下望著深谷。雪掌，在部族因大難而分裂之前，我們八隻貓的關係已出現裂痕，旅行也失去意義了___如果我們自己都不能做到團結，那又怎麼能期望族貓做到呢?

她傾身向前，抓著岩石的腳爪微微鬆開。雪掌，現在，我將追隨你而去___

「夕掌!」伴隨著急促的腳步聲和上氣不接下氣的呼吸聲，撲掌灰棕色的虎斑身影出現在夕掌身後。「不可以!」

夕掌不理會撲掌慌張的叫喊聲，想要往下跳，但撲掌用腳掌按住她，眼神堅定的望著夕掌。

「你剛剛說的，我都相信。我們不應該再這樣下去了，不應該搞得彼此的關係變樣。所以，不要跳下去，好嗎?這樣，我們才不會又損失了一個同伴，還有___」

夕掌努力想掙脫。「不要阻止我，我已經忍無可忍了!這是我的決定!」

「___還有，一個讓大家恢復到以前的契機!」撲掌大聲喊出最後一句，用力想將夕掌拉上來。

一個讓大家恢復到以前的契機?夕掌愣住了。不知是這句話，還是撲掌的心意打動了她的心，她突然改變心意，費盡力氣將腳掌往上稱想爬上來，卻感到全身無力。「我快不行了___」

「夕掌~!!!」後方傳來一陣五個聲音參差不齊的叫喊聲，銀掌、褐掌、鴛掌、棘掌和白掌，喘著氣跑了過來，合力拉著夕掌。

銀白色、褐色、棕色，黑色、灰色、灰棕色的腳掌，同時疊在夕掌的腳掌上。「一，二，三，拉~~!!!」夕掌爬上懸崖，感覺一股溫暖竄遍全身。

此時，大家的臉上都溢滿笑容。

時間過了多久呢?將近黃昏，遠處山巒後方，可以看到火紅的夕陽正慢慢下降，四周的天空被染成一片橘，但粉、紫、橘色的晚霞中，卻仍保留著天空原有的湛藍。仔細一看，圓圓的月亮正在天空一角，只是不易發現。此時，大夥們已經抓了不少獵物，再往下走，就是新窩的所在地。這裡距離上次的窩已經有好一段距離；每進到一個新範圍，他們就要新找一個窩，這樣方便落腳，又不用走太遠。

夕掌刁起抓到的歌鶇，抬頭望著天空。「雨族的大家，現在已經到貓嶼上開大集會去了吧。」

坐在空地上的雪掌，抓著松鼠的腳掌鬆了開來，也默默抬起了頭，看著圓滾滾的月亮上升、再上升。

剛從後方林子裡走出來的棘掌、鴛掌、白掌和撲掌也停了下來，不約而同的望向圓月；坐在夕掌和雪掌後面的銀掌和褐掌也一起抬頭，微微點頭表示贊同夕掌的話。

一股想家的情緒，同時湧上八隻貓的心頭。一顆淚珠，滑落雪掌的臉龐，褐掌也默默坐著，無聲哭泣。棘掌和鴛掌別過頭，不想讓大家看見自己臉上的表情，白掌和撲掌也背靠著背，想在兄弟之間找到家的感覺。

銀掌低下了頭。夕掌走過去，微微偏頭看著姊姊的臉。銀掌漂亮的白色臉龐上，出現了兩道淚痕，淚水從她的水藍色眼珠不斷湧出。

「別哭了，我們很快就會再回家。」這是真的嗎?我到底是在說服銀掌，還是自己?夕掌起身過去安慰姊姊，卻沒注意到自己的琥珀色眼眶裡，早已盈滿了淚水。

「走開，我不需要你的關心!」銀掌突然大吼。

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大家都轉過頭，驚愕的望著銀掌和夕掌。現場陷入一片寂靜，似乎連空氣流動的聲音也消失殆盡。而夕掌的眼裡，淚水依然打轉著，她努力想不哭出聲，卻仍然發出低微的啜泣。

「好了，總不能一直僵在這裡吧!我們得在天色變暗前，趕快回窩裡不是嗎?」棘掌的聲音打破沉默。

大家都沒有出聲回答，但全都默默起身，朝著小窩的方向，走到懸崖邊。大家你看我，我看你，堅持著不肯先開口。「我們跳過去吧!雖然空隙滿窄的，但還是很深。我先跳，你們再小心跳過來。」又是棘掌先出聲，他走進懸崖，奮力一躍，跳到了對岸，喊著:「你們快過來啊!」

空氣中，七種不同眼神交流著，有的不安，有的焦慮，但都沒有聲音，只剩棘掌在對岸催促的叫聲。

「算了算了，我先跳好了!」白掌尖聲叫道，擠過前面的夕掌和雪掌。

「啊~~~!」懸崖下方傳出一聲慘叫，大家同時回過頭，只見雪掌似乎是被白掌擠下去，在兩岸中間亂揮著腳掌，無助的叫著。

夕掌看到自己的朋友掉下懸崖，心一慌，跟著跳了下去想救雪掌，卻被一隻腳掌按住。是褐掌，她用堅定的眼神望著夕掌，賣力的將夕掌拉上懸崖。

「可是雪掌______」夕掌抗議著想再下去救朋友，但褐掌只是搖搖頭，用眼神示意夕掌往下看。

只見雪掌的身影，從黑色身體到白色腳掌，慢慢化為一陣白煙，消失在斷崖下方。

「星辰乍現之地___會是星流嗎?那裡也滿遠的。」撲掌沉吟著，卻被白掌丟過來的一顆青苔球打斷了思緒。「喂!你是哥哥，還這麼愛搗蛋啊?」撲掌不高興的喵了一聲，後者不好意思的搔搔頭，連忙排到隊伍最後面。今天清晨，太陽還沒聲起，八隻「預言之貓」就告別了星族朋友們，沿著層層疊疊，連綿不絕的山巒，展開了旅行。因為不知道「星辰乍現之地」是哪裡，所以大家只好聽曙花的「良心」建議，穿梭在高低起伏的山路間。據說是曙花又看見預言，說是「讓壯麗的山巒指引你們的方向」，本來大家聽了，都覺得總算有一點提示了，但當他們從早上走到了傍晚，大家卻開始抱怨連連。

「欸，這路到底是怎麼回事啊?我敢打賭，這裡一定是被星族詛咒了!」褐掌不滿的抱怨著，一邊用後腳抵著岩石，想爬上陡峭的岩壁。

「撐著點，上來這個平地，就可以先休息了。」站在平台上的鴛掌，用堅定的語氣安慰褐掌，用前掌按住她的前掌，想拉她上來。

「哼，我根本不需要你的幫忙!」褐掌不屑的說，夕掌站在平台上看著，卻很為她擔心；山路下是一個峽谷，一不小心掉下去，可就小命不保了。

「啊~~!」褐掌大叫一聲，只見她手一滑，身體盪在半空中，只剩那隻被鴛掌壓著的右前掌，奮力抓著岩壁。

「別裝了，我們一起拉你上來!」夕掌努力想讓自己看起來鎮定一點；這是她第一次遠行，而且她才剛當上見習生不久，卻又在途中碰到危險，她不想失去任何一個同伴。「1，2，3~~!」

褐掌努力撐起身子，爬到平台上，大家紛紛露出鬆了一口氣的表情。「我就說你需要幫忙嘛!可是你都不聽。」鴛掌無奈的苦笑著。

「胡說!我剛才自己也可以爬上來啊!」褐掌紅著臉喵道。

「才不呢!」被鴛掌這麼一說，褐掌的臉更紅了，還害羞的低下了頭，腳掌不斷刮著岩石。

「明明就可以___」褐掌還想繼續爭論，卻被雪掌打斷:「喂!我們可沒時間聽你們在那邊打情罵俏的，現在也要天黑了，再過去有一座森林，先找地方鋪窩才要緊吧?」

「也是，得找個地方睡呢___」夕掌說著，撇了從早上出發到現在，一直都沒說話的銀掌一眼，突然開始有些擔心姊姊。唉，真希望銀掌還可以像以前一樣，跟大家自然的相處。

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夕掌用腳掌扒著青苔，希望自己的窩鋪可以像白掌的一樣鬆軟。灰棕色虎斑見習生已經趴在青苔上，靠著哥哥的背呼呼大睡睡了，雪掌和褐掌捲成一團毛球，鴛掌和棘掌用相同的姿勢睡在同一張窩鋪上，大家都睡的暖呼呼的。銀掌自己睡在一張窩鋪上，顯得格外孤單。雖然躺著，但她似乎還醒著，白色的尾巴甩來甩去，好像想甩掉最近累積下來的煩惱一般。夕掌覺得躺起來夠舒服了，就把整個青苔床移到姊姊的旁邊，把自己縮成一團橘色毛球，尾巴蓋在腳掌上，想要安定下來，睡個一夜無夢的好覺，但她做不到。因為夕掌很是擔心，他們連星辰是指什麼，甚至星辰乍現之地是哪裡都不知道，就要上路。褐掌和鴛掌都比她大，見習生資歷比較久，快當上戰士了，對冒險犯難的事也比較有經驗；白掌雖然平時愛惹麻煩，但是隻說到做到，很守信用的貓，打鬥也厲害，撲掌平時不愛講話，不過頭腦冷靜、聰明，狩獵方面很強；雪掌和棘掌跟她同齡，但都是勇敢、遇到困難不會退縮的打鬥好手；她的姊姊銀掌就更不用說了，銀掌打鬥好、狩獵強，幾乎可以說是十項全能了。反觀夕掌自己，她擅長狩獵，比大家厲害的也就只有藥草方面而已，平時也太害羞懦弱，真不知道自己在這趟旅途中，能幫上什麼忙。

夕掌回頭看看銀掌，白色母貓側躺著，漂亮的水藍色眼珠半閉著，她身上的淡銀色花紋，也在月光的照耀下更明顯了。夕掌伸出腳掌，輕輕碰碰姊姊，後者沒有轉頭看她，但雙眼卻突然用力的閉上，眉頭皺了起來，身體微微縮起，不知是夢到了什麼，還細聲低吟著。真希望銀掌開心一點啊。

對了，讓銀掌開心一點，恢復到以前!夕掌猛然想到。以她體貼、善解人意，善於猜出其他貓想法的特質，這點應該可以做到，只是需要時間。好，從明天開始，要努力想辦法，讓現在銀掌和大家僵硬的關係有所改善!立下目標以後，夕掌翻了個身，重新把自己縮起來，把尾巴蓋在腳掌上，然後沉沉的睡去。今夜，夕掌沒有做任何夢，如願的一夜好眠。

夕掌驚醒。現在是夜晚，月亮高掛在天上，滿天星空映入眼簾。她身邊的雪掌，一臉疲憊的望著她。這裡不是黑暗森林，所以我剛才不是醒了，而是進入另外一個夢啊。還夢到褐掌在那裡受訓，搞什麼啊。

「你醒啦。」雪掌溫柔的低語聲在夕掌耳邊響起，夕掌感到一陣頭暈目眩。

「怎麼，還會不舒服嗎？你剛剛燒得很高，我都快急死了。」百合尾有著美麗斑紋的臉靠了過來，大大的眼珠裡盡是擔憂。

夕掌虛弱的嘆了一口氣。這種時候銀掌不在身邊，夕掌也沒抱怨。她多希望他們能像以前一樣，每天無憂無慮的玩在一起。但自從那一次，自從她在星族一起受訓的朋友們和她，全都變得與眾不同，被通知有任務在身，馬上就要出發以後，她和銀掌的關係開始日漸疏遠，即使她努力想拉回兩人之間的感覺。夕掌把自己埋入回憶裡，讓那之前的一切，清楚而明瞭的滑過她的腦海。

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那是一個風和日麗的涼爽下午，夕掌和銀掌尾巴盤在一起，並肩走到草原上打獵。在星族，大家什麼時候狩獵，什麼時候吃飯，甚至抓到的獵物要自己吃還是帶回去分，都是自己決定。但是，每二分之一月的的最後一天下午，大家都要去狩獵，把抓到的獵物帶到貓嶼上集合，整個星族一起分享獵物，聊天聚餐，有時甚至會請其他地方的祖靈，例如殺無盡部落的貓們，一起來共進晚餐。那天，正好就是聚餐的日子，夕掌和銀掌一面想著等一下要抓什麼獵物，一面散步，走著走著，經過一個樹叢。那確實就是夕掌和雪掌聽到低吼聲的樹叢，不過現在，它不再發出吼聲，而且周圍還開滿了美麗的小紫花，給人一種綠意盎然的感覺。

那次一定是我想太多了。夕掌放心的朝樹叢走去，只見枝葉縫隙間，閃過一個灰灰的小身影。「有老鼠欸！」銀掌大喊，衝進樹叢裡，夕掌來不及阻止姊姊，望著白色母貓的身影消失在樹叢裡，她愣一愣，也跟了上去。

樹叢裡是一片黑漆，看不到路，夕掌緊張的碰了碰銀掌，只見「銀掌」回過頭，露出一張深色虎斑的臉。「你、你是誰！？」夕掌雙腿發軟。

接下來的事情跟夢裡很像，那隻貓是荊掌，戰士名叫荊爪，他問夕掌要不要在這裡受訓，變強一點，再去找夜掌和榛掌報復，只是她沒有被夢中所謂「黑暗的力量」控制心思，她回答不要，荊爪一巴掌朝她打下去。

再來，夕掌就不太記得了，只知道她被打昏，白掌和撲掌及時發現她，和褐掌合力把她抬出去。那之後，夕掌去報告曙花她看到的經過，曙花說，這和她得到的預言「當善良之貓進入邪惡之林，意味著貓族有難，風暴降臨，必須展開旅行，八位勇士同心協力，尋找星辰乍現之地。」有關，又召集八隻貓，說要去旅行尋找星辰。這一切發生的事這麼突然，卻又這麼自然，出乎大家意料。而帶夕掌闖入黑暗森林的銀掌，也是從那天起，被大家認為是害夕掌生病的兇手。

從那天起，夕掌高燒不退，病的很重，也很不舒服，百合尾、雪掌和小灰一整天守在她身邊，乞求她趕快好起來。夕掌知道，星族貓生病是史無前例的事，她是第一個，而且還病的很重，雖然這幾天病情有緩和，曙花也說現在的狀況去旅行沒問題，但是大家還是每天對銀掌視而不見，就算這不是夕掌希望的，大家關心她的方式。

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沒錯，夕掌心想，就是從那天起，夕掌和銀掌開始互相不理對方。搞不好，有些貓像夕掌一樣，不想這樣對待銀掌，但因為害怕被罵，一直把話悶在心裡。

明天就要出發去旅行了，不論目的地在哪裡，星辰是什麼，好好加油吧！睡飽一點，明天才有力氣上路。

夕掌闔上眼皮，重新沉入夢鄉。

～～苔苔想說～～

拖稿好久抱歉喔～

苔苔今後會好好照顧靈感君的＞３０

各位也要加油喔～

夕掌從夢中驚醒。自從和雪掌一起聽到那詭異的叫聲之後，就常常做這種亂七八糟的夢。一下子夢到白鼻變成一隻獾，一下子夢到雪掌被吸進那個樹叢裡，一下子夢到銀掌被狐狸咬死，一下子又夢到獅掌在河裡溺水，夕掌現在連閉上眼睛都不敢了。她挪了挪身子，把空間讓出來給呼呼大睡的小灰，獨自跳下石頭，想逃離死纏著她不放的夢境。

如果我再亂做夢，夢裡發生的事，也都會變成真的嗎?夕掌聽著雨滴打在草皮上的滴答聲，突然開始擔心起來。不可能，白鼻是不會無緣無故變成一隻獾的。她抽抽耳朵。你又不是鼠腦袋，別胡思亂想。

「過來___」一陣聲音從夕掌身後的草叢傳出來，她才驚覺自己已經走到那片熟悉的草原。

也不知道是什麼鬼迷心竅的時刻，望著漆黑的夜空，聽著滴答的雨聲，夕掌心裡響起了一個小小的聲音。就進去吧!說不定，可以穿越到貓族，找夜掌報復一下。

夕掌被這個念頭嚇了一跳。找夜掌報復?夜掌對她雖然冷冷淡淡，但她從來沒想過，要去找姊姊復仇。進去吧!她瞄了百合尾，小灰，銀掌和雪掌的窩鋪一眼。很好，沒有貓發現我。

這樣真的好嗎?要不要再考慮一下___?又一個小小的聲音在她心裡響起，她感覺這兩種聲音像兩種不同的力量，在她心裡互相抗衡，拉扯，努力想把對方擠出去，擠到夕掌的心都快被撕裂了。夕掌隱約知道，叫她進去的那個低沉，陰森而陌生的聲音，事不該出現在她心裡的聲音，而叫她回去，溫柔而堅定，很像白鼻的聲音，才是她真正的心念。但不知道為什麼，她突然很好奇，很想深入去探索那股陌生的力量，但她心裡的某一部份卻又很害怕，怕自己因為一時的好奇，再也尋不回那股來自內心最深處，充滿愛的溫暖。

夕掌愣了一下。奇怪，我平常的想法，有那麼複雜嗎?我是怎麼了，怎麼會想到這裡去了?她甩甩頭，卻又突然感到一股莫名的憤怒，不滿。我只是想進去，又怎樣?

彷彿失去了猶豫和思考的權力，夕掌衝進樹叢裡。

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呼，這裡好冷，好暗，好陰森。四周都是茂密的樹林，看不清方向，找不到星光。這裡可能就是荊掌晚上受訓的地方吧。夕掌打了一個寒顫。那你還來幹嘛?她感覺那股陰暗力量慢慢滲入她的心裡。

「有貓!」夕掌身後傳來一震驚叫。「荊爪!我們要逃走嗎?我還沒學會所有打鬥招式，就有貓侵入我們的地盤!」

荊爪?所以荊掌死了以後，也來這裡了?接著是一串悽慘的哀號聲。

「褐掌!你腦袋裡裝蜜蜂啊?她是我們的新訪客，怎麼會是敵人呢?」一個慢吞吞，帶著幾分傲氣的低沉嗓音開口。「你去後面坐著等我，我們的小小訪客只需要見到我就夠了。」

是湖族的褐掌!她將來要跟我們一起拯救貓族，怎麼可以來這種地方?夕掌倒退三步，突然又想到:那你呢?你也背負著重大使命，怎麼能來這裡?

這時，聲音的主人，一隻壯碩的暗棕色虎斑公貓，從樹林後方走了出來，用一雙目光銳利的冰藍色眼睛，直盯盯得看著夕掌。對方的影子完全將自己罩住，夕掌脊背竄上一陣涼意。我要趕快逃走才行!

夕掌轉身想跑，卻被公貓用腳掌按住尾巴。「我是荊爪，你應該聽說過我了吧，夕掌?」

他知道我的名字!夕掌轉過來，盡量讓自己的語氣聽起來堅決一點，但她的眼神卻背叛了她，毫無遺漏的盈滿了懼怕。「我是不會在這裡久留的，讓我離開。」雖然連聲音都在顫抖，但夕掌清楚感覺到，溫暖的力量已經回到她心裡了。

「看來你的腦袋裡飛進蜜蜂了，小傢伙。我讓你清醒一下吧。」荊爪用腳掌快速摑了一下夕掌的耳朵，夕掌感覺一陣寒氣竄遍全身。

「好了，」荊爪的語氣就好像他抓到了一隻大田鼠一般。「現在你說，想不想每晚來這裡作客，受受訓練，然後成為一名偉大的戰士呢，小傢伙?」

夕掌屏住呼吸，卸下了防衛，讓寒氣慢慢流入她的心裡。「想。」

借絨喵過一下，撞倒不負責喔～

是滴久違的靈感君又回到絨喵醬心裡了~

這次的文有一點修練的味道~看了第五集以後，開始重溫修練的世界觀ww

不過主題還是貓戰士喔~敬請期待下一章

夕掌在追逐一隻松鼠，松鼠鑽進樹叢，夕掌正想跟進去，卻被身後一個幽幽的聲音叫住。「過來___過來___」

她回頭看，那裡盡是一片空蕩蕩的草原。奇怪，沒有貓啊______夕掌一溜煙想鑽進樹叢。

一隻貓掌按住她的尾巴。「小傢伙，你還太小，不能出去喔!」夕掌轉頭，白鼻站在她身後，場景變成育兒室，她覺得自己好渺小。

「那我回去睡覺___」她嚅嚅噎噎的說，想擺脫這詭異的氣氛，突然，白鼻的眼睛由天藍色轉為琥珀色，尾巴變成橘紅色，還蓬了起來，一隻狐狸出現在夕掌面前。「好、好啦，對不起，我這就去睡覺___」

「你你你，就是你，上狩獵課睡什麼覺啊?給我起來!」耳邊傳來曙花的怒吼，夕掌才驚覺剛才都是夢，嚇的彈了起來。只見左邊的銀掌輕輕撞她，右邊的雪掌用腳掌踢她，前面的褐掌轉過去用頭頂她，斜對面的鴛掌用尾巴掃過她，後面的撲掌和白掌一個勁兒對她使眼色，她左看右看，才發覺曙花說得是棘掌，他正坐在自己後面，睡眼惺忪的望著曙花。

「好啊，原來上課睡覺的不只一個，夕掌你也站起來!」曙花生氣的瞪著他們。「下次不能再這樣了!說『反省』!」

「反省___」兩隻見習生有氣無力的亂喊了一下，曙花瞪著他們。「是不是上我的課很無聊，才一直睡覺啊，蛤?」

夕掌一下子不知道該說什麼好了。曙花的確是個好導師，不過上課也的確很無聊。要回答「不是」，卻說不太出來，但要回答「是」，又似乎不太忍心，畢竟，他們剛來這裡時，是曙花帶他們認識星族營地的。

「是的。」沒想到棘掌竟然開口，並用奇特的表情看著曙花。

棘掌這個鼠腦袋!

出乎意料的，曙花並沒有生氣，只是嘆了一口氣說:「唉，你們幾個是有能力繼續成長，預言中會成為貓族救星的貓耶!現在不認真學，以後災難來了怎麼辦啊?」

「好啦___」又是一陣有氣無力，八個聲音參差不齊的亂喊。森族的雪掌和棘掌，湖族的褐掌和鴛掌，岩族的撲掌和白掌，都是曙花介紹給夕掌和銀掌的朋友。雪掌是隻有白色腳掌的黑色母貓，眼睛是黃色的，棘掌是黑白相間的藍眼公貓，褐掌是綠眼珠的褐色虎斑母貓，鴛掌是棕色和白色相間的藍眼公貓，白掌和撲掌這對兄弟，則都有著灰棕色虎斑的毛。

「好，」曙花滿意的點點頭。「那我們繼續下去，跟蹤小鳥最有效的方法是___」

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「夕~~掌~~!你到底是怎麼了?」雪掌趴在夕掌固定會睡在上面的碗狀大石頭上，甩著尾巴抱怨著。「上完曙花的狩獵課以後，就一直這樣無精打采的。那個時候做了怪夢嗎?」

「嗯。」夕掌回答，尾巴不斷拍打著石頭。

「夢到很恐怖的事情嗎?」

「嗯。」

「現在睡不著嗎?」

「嗯。」

「覺得晚餐沒吃飽嗎?」

「嗯。」

雪掌偏著頭打量夕掌，眼睛瞪得滾大。「我真的覺得你怪怪的耶!上狩獵課以前，你都沒有像現在這樣一直說『嗯』。要去抓個獵物嗎?」

「嗯。」

「我說你啊，除了『嗯』以外不能再說點別的嗎?」

「嗯___」

「唉，我就說你怪怪的______」

雪掌跳下窩鋪，領著夕掌走進森林，穿梭在樹叢間尋找獵物，很快的，動作靈巧的雪掌將一隻松鼠制服，而擅長埋伏的夕掌也捕獲了一隻田鼠，他們又抓了一隻歌鶇，三隻老鼠和兩隻兔子，這才滿意的沿著玫瑰走道，走回窩鋪。就在兩隻貓雀躍的叼起獵物時，身旁的樹叢一陣竄動。敏銳的夕掌最先察覺到異狀，連忙停下腳步，雪掌也跟著停下來，見習生們躡手躡腳的一步步靠近樹叢，只見樹叢裡傳來一陣陰森詭異的低語:

「過來___過來___」

夕掌躺在青苔窩鋪上，怎麼樣也睡不著。她感覺到銀掌壓在她身上，她覺得好熱，覺得快被壓扁了。所謂青苔窩鋪，其實是指在碗狀大石頭中間鋪上青苔，因為星族狩獵場沒有小窩，大家可以自己選擇要睡哪裡，要跟誰睡。她睡不著的原因，不是覺得石頭太硬，也不是覺得壓在背上的銀掌太重___好吧，是有一點啦，但是主要原因，還是因為她不停在想薔心的事。

這隻玳瑁母貓心裡，到底藏了什麼秘密?夕掌自己也想不透。想累了，只好投降的躺了下來，躺成大字形，聆聽瀑布沖刷在岩石上的嘩啦水聲，貓頭鷹嗚嗚嗚的低鳴聲，以及貓兒們打呼嚕的鼾聲，任由瞌睡蟲鑽進她心裡。

夕掌被瀑布的水聲吵醒，她甩甩頭，彷彿是要甩掉一身睡意。只記得她剛才在追逐一隻肥美的田鼠，正要大口咬下去時才發現，這是一場夢。她站了起來，銀掌已經不再霸佔她的背，似乎是肚子餓，狩獵去了。現在，睡在她身邊的是小灰和百合尾___她不同胎的大姊，而且她面前還真的擺了一隻肥美的田鼠。是銀掌帶給我的吧。夕掌大口咬下田鼠，彷彿怕這又只是一場夢境，怕田鼠會不翼而飛。

她爬了起來，跳下石頭，或許是因為無聊，明知道星族貓不會受疾病威脅，還是決定去採集藥草。夕掌用葉子把採到的藥草綑綁起來，包成一包一包的。或許是因為時常待在巫醫窩，看花毛包裹藥草的關係，久而久之，夕掌也開始會自己分類，包裹藥草。或許是因為捨不得丟掉，明知道不會用到，她還是把包好的藥草帶回岩石上放著。

沒多久，夕掌就聽到百合尾叫著:「小灰，你很過分欸!」她跑過去一看，才發現原來是小灰把所有的藥草包都咬了一個洞。

「沒關係啦，反正我不會用到。」夕掌連忙說，但百合尾還是很生氣:「即使這樣，他也不能亂動你的東西啊!」

「可是不看一看，怎麼知道裡面裝了什麼嘛!」小灰辯解，夕掌聽了，一個想法浮現在腦海裡。對啊，不看一看，怎麼知道藥草包裡面裝了什麼?那不問一問，又怎麼知道薔心心裡想著什麼?

夕掌開始跑了起來，跑過草原，跑過玫瑰步道，往星流跑去。

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在銀白色的月光照耀下，夕掌穿梭在樹叢間，靠著閃爍不定的星芒，她順著星光，來到了星流邊，薔心正坐在那裡，孤單地抬頭仰望夜空。

「薔心。」夕掌輕聲叫喚道，玳瑁母貓回過頭，看著她，搖搖尾巴示意她過來。

夕掌坐到薔心身旁，微微偏著頭想捕捉導師的眼神，但薔心閃開了她的目光。「你想知道荊掌的事，對不對?」她問道。

「嗯。」夕掌坦承道，尷尬地用爪子耙著地面。

夕掌本來以為薔心會告訴她，這是私事，不要多問，但這隻玳瑁母貓卻緩緩開了口。「當我還是小貓時，我常夢想要成為有史以來最厲害的巫醫，替族貓去除病痛。後來我當上了巫醫見習生，卻發現我根本記不住藥草的功用，每次都被導師斑柳罵，說我只會幫倒忙。一開始我還不打算放棄，很努力很努力地去記，但每次到了族貓生病時，還是緩不濟急。再加上我慢慢發現，我喜歡上了我的青梅竹馬燄毛，於是，我中途改當戰士見習生，學習如何成為一名好戰士。」

「然後呢?」夕掌問。

「後來，我如願成為了一名出色的戰士，很受族長重用，也順利和燄毛生下三隻小貓，小柳，小鯉和小荊。他們也當上了見習生，小柳在見習生時期被獾攻擊而死亡，小鯉呢，她平安當上戰士見習生，還很長壽；她就是上次月圓才死亡的鯉花，至於小荊，他___他當了我的見習生。我們族長做出這樣的決定是有原因的，因為那時是禿葉季，大家都瘦成了皮包骨，只有我們這些能優先享用獵物的貓后，還吃得飽飽的，而那時就只有我一隻貓后。但後來我發現，小荊晚上都會去一個很恐怖的地方受訓，變的很渴望權力，甚至不惜為此付出一切。所以___我聽從星族的預兆，親手把他殺了。」薔心說完，嘆了一口氣。「我那時是擔心，你也會跟他一樣，但是，一定是我多慮了，夕掌你跟他絕對不一樣，你是心地善良的預言之貓，絕對不會和他一樣，走向沒有星光的黑暗之路。」

夕掌睜著琥珀色的大眼睛，靜靜地聽著，薔心的話迴盪在她心中:

你是心地善良的預言之貓，絕對不會和他一樣，走向沒有星光的黑暗之路。

夕掌眨眨眼，但強烈的陽光直直照進她眼裡，她覺得渾身刺痛，疲累極了，連動也不想動。

當她的眼睛終於適應了光線，夕掌才發現她躺在一塊濕漉漉的大石頭上，身邊被白霧環繞。她有氣無力地抬起頭，四周的白霧中，隱約可以看見點點星光，石頭下方有一道瀑布沖進水池，激起滾滾泡沫和浪花。仔細一看，四周的景物全都點綴著星光。

她開始慢慢記起來，他們剛剛和湖族貓戰鬥，自己被一隻虎斑貓攻擊，倒了下去。但是然後呢?我現在是活著，還是死了?是在雨族營地，還是星族狩獵場?夕掌自己也不清楚。她小心翼翼地爬下石頭，望著眼前的一片白霧，用心回想著。我是怎麼來到這裡的?好像是跟著小灰和銀掌來的，但他們不是死了嗎?所以我這是在星族___她輕嘆了一口氣。雖然雨族打贏了，我終究還是死了啊。

等夕掌真的慢慢清醒過來，她發覺自己剛剛是躺在一塊碗狀大石頭的中間，現在正站在一片草原上。這裡好像雨族營地。她聳聳肩，決定先不管自己是死是活。既然都來到這裡了，那就先逛逛吧!夕掌甩甩一身淡薑黃色的毛，低頭一看，才發現自己脖子上的傷不見了。她震驚的低著頭，一抬頭就和一隻薑黃色母貓迎面撞了個正著。

「哎喲!好痛喔___」夕掌被撞得眼冒金星，但母貓一聲對不起也沒說，只是目不轉睛地盯著她。

「欸___又來了一個新來的，看來這場仗可是兩敗俱傷呢!」母貓嘆了一口氣。「啊，忘了跟你介紹，我是曙花，這裡是星族的雨族營地。剛剛撞到你對不起喔!」

「星族的雨族營地?看來我真的死了___」夕掌也嘆了一口氣。

「嗯，基本上你是死了沒錯，你姊姊銀掌也是。」曙花頓了一下。「不過你們兩個是特例，你們有使命還沒完成，所以在星族可以繼續成長___你應該聽過床邊故事吧?」

夕掌點點頭，她知道曙花指的是什麼；她在育兒室時聽過，貓去了星族後，會停留在死時的樣貌不再成長，而身上的傷會消失不見。「那銀掌在哪裡?為什麼我們是特例?」

「你們前世有使命還沒完成，所以星族讓你們轉世，就是為了去完成。但是你們又死了，所以只好讓你們在星族繼續成長，拯救貓族。至於銀掌，她在這兒。」

只見一隻有淺灰色斑紋的白色母貓走向夕掌，身後跟著一隻灰貓。「銀掌!小灰!」看見姊姊和弟弟迎面走來，夕掌不禁驚喜地叫了出聲。

「你聽說了吧，我們使命未達的事。等一下曙花會幫我們分配導師，我們會在這裡做一般見習生該做的事，然後當上戰士拯救貓族。」銀掌解釋，靠過去坐在夕掌旁邊。

「那我們的導師會是誰?」夕掌問，低頭舔舔小灰，這隻嬌小的深灰色虎斑公貓，發出滿足的呼嚕聲。

「你等一下就知道了。」曙花眨眨眼說。

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曙花帶著夕掌，銀掌和小灰，穿過了草原，兩旁有玫瑰叢的小徑，以及流向一座大湖的小溪。夕掌驚奇地望著眼前的景色，這裡簡直就是雨族營地的翻版!後面的森林是森族營地，沼澤地是湖族營地，樹叢是岩族營地，玫瑰叢小徑是玫瑰走道，那座大湖上的小島是貓嶼，小溪則是星流___她轉頭看銀掌，發現姊姊也目不轉睛地盯著這片奇景。

「哇!我以前都只是聽床邊故事，現在才知道，原來星族長這樣。」夕掌喵聲說道。

「這裡不同的環境是為了因應不同族貓的生活，但這裡沒有邊界之分，大家都過得很和平，也能自由去拜訪別族的營地。」小灰開口說道，聲音細而沉穩。

「你在這裡待多久啦?」銀掌問弟弟。

「從我出生到現在，大概八個月了吧!」小灰回答，快步跟上曙花的腳步。

曙花在玫瑰走道附近停下腳步，只見一隻毛色黃白灰混雜的玳瑁母貓，和一隻耳尖有微微的藍灰色的乳白色母貓，並肩朝他們走來。曙花用眼神示意夕掌，銀掌和小灰坐下。

「這是薔心。」曙花用尾巴指指玳瑁母貓，後者微微點點頭。「這是月尾，也是薔心的姊姊。」曙花轉向白色母貓。

「銀掌，月尾是你以後的導師。月尾，銀掌就交給你了，希望你會把銀掌教導成出色的戰士。」曙花說完，月尾低下頭和銀掌互碰鼻子，薄荷綠色的眼珠裡盡是溫柔。

「那麼夕掌，以後薔心就是你的導師了。薔心，請善用你的智慧，好好教導夕掌。」夕掌望向薔心，後者琥珀色的眼裡閃過一絲不安，然後抬頭看著曙花。「你確定___?你明知道我___」

「我相信你，薔心。這裡是星族，絕對不會舊事重演，而且夕掌是預言之貓，她不會像荊掌______」曙花似乎說不下去了，只是用堅定的眼神望著薔心。

薔心點點頭，也低下頭和夕掌互碰鼻子。「以後你就是我的見習生囉!」她輕聲說。

夕掌點點頭，心中卻滿是疑問:

荊掌是誰?薔心來星族以前到底發生過什麼事?

「什麼?一大群湖族貓入侵邊界?那些蛇蠍心腸的傢伙，私自占領了貓嶼後，還想來搶我們的領地嗎?」蕨耳忿忿不平的說。

「嗯，冬藤星正在集合長老，貓后和小貓，讓他們到安全的地方避難，戰士和見習生要準備上戰場，我___我好害怕，害怕自己做不來___」夜掌嗚咽著。

「別擔心，你這麼勇敢，不會有事的。」蕨耳說完，轉向夕掌，銀掌，獅掌和虎掌。「你們去找白鼻和鴉尾，他們也都要上戰場，冬藤星會告訴你們該怎麼做。」

夕掌看了另外三個見習生一眼，發現他們的眼中和自己一樣，盡是害怕和不安。她望向導師蕨耳。那我們呢?夜掌已經當見習生很久了，我們才剛當兩個月，上戰場會有問題嗎?

「走吧，冬藤星會告訴我們要做什麼。」虎掌大聲說，夕掌，銀掌和師長對看一眼，跟著虎掌跑向戰士窩。

「白鼻!鴉尾!」夕掌大喊，衝了過去。「我們也要上戰場嗎?我會怕___」

鴉尾遲疑了一秒，轉頭問坐在他身邊的冬藤星:「他們幾個也要去嗎?」

夕掌倒抽一口氣。她本來以為冬藤星會厲聲反駁，但這隻深灰色虎斑公貓只是輕輕點了點頭，沒說什麼。

「好，現在冬藤星可答應了，你們更要勇敢。」鴉尾認真的說，快步跟上冬藤星率領的隊伍。「跟好，不要落單了。」

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冬藤星領著他們穿越領地，來到邊界處，另一支戰士部隊也來到邊界處，他們身形精瘦，個個凶神惡煞，看樣子並不好惹。領頭的深棕色公貓用輕視的眼神看著冬藤星。

「你們湖族不派族長來，是不是太看扁我們了呀?」冬藤星沉聲喵道。「獨吞了貓嶼，還想打我們雨族領地的主意?」

深棕色公貓一語不發，也沒空跟冬藤星大眼瞪小眼，直接伸出爪子，撲向冬藤星，其他湖族貓也亮出利爪，四處圍攻雨族戰士。

夕掌根本不清楚白鼻和鴉尾在哪裡，四周都是貓，就是找不到手足和室友們的身影。這時，一隻暗色虎斑貓朝她了撲過來。夕掌直覺反應，朝虎斑貓的後腳咬了下去，試圖反撲他，但對方的體型比她大多了，她很快就被對方壓倒在地。「啊，真是可惜呀，小見習生，現在沒有貓能救的了妳了。」虎斑貓不理會用力掙扎，嚎叫的夕掌，冷酷的伸出前掌，用爪子朝她的脖子狠狠一劃。

「啊______!」夕掌感覺身體一陣劇痛，她想推開虎斑貓的爪子，但她做不到，她幾乎已經喪失了所有力氣。朦朧中，她聽見冬藤星喊著「我們贏了!」，也看到白鼻，鴉尾，夜掌，小虎和小獅慌張的朝她跑來，不斷喊著「夕掌，夕掌，醒醒啊!」「告訴我這不是真的，我們已經失去銀掌了，難道這還不夠嗎?」，四周頓時被白霧籠罩，霧中，夕掌看見一隻灰貓和一隻白貓，並肩凝望著她。

是小灰和銀掌嗎?你們來接我了嗎?白鼻，鴉尾，夜掌，獅掌，虎掌，對不起，我沒辦法陪你們走到最後，再見了___

夕掌轉身，跟著小灰和銀掌，沒入白霧中，走向閃著星光的道路。

「夕掌!夕掌!夕掌!」

族貓們的歡呼聲在夕掌耳邊一次又一次的重覆響起，她卻試圖甩掉命名典禮的回憶。

雖然夕掌後來知道了，白鼻幫姊姊改名銀掌是有原因的；目的是為了讓企圖用銀色利刃傷害銀掌的真兇知道，白鼻已經知道這件事了(銀掌說反正她身上有些淡淡的銀色斑紋，沒什麼關係)。但她也察覺到在命名典禮上，冬藤星並沒有用正確的語句(虎掌說是因為典禮時，冬藤星的腦袋裡飛進了一堆蜜蜂，被白鼻罵沒大沒小)，她知道這跟銀掌的事沒有關係，不過雨族族長昨天確實一點精神都沒有，夕掌經過族長窩時，還撇見冬藤星並沒有食用鴉尾給的那隻田鼠。要是平常，像鴉尾這種忠誠的資深戰士送來的獵物，冬藤星一定會大口吃下去。

撇開這個不提，夕掌還發現當見習生並沒有她想的那麼好。小時候她以為，所謂見習生，就是去跟湖族貓戰鬥，然後抓一堆獵物回來報效部族，但事實可沒這麼簡單。那時斑毛還對銀掌說，當見習生第一個要做的可能不是什麼好玩的事情______

好吧，替長老抓蝨子，帶青苔回來鋪窩，現在我知道「可能不是什麼好玩的事情」是什麼意思了。夕掌一面想著，一面用下巴夾住一團青苔。雖說搬青苔不怎麼好玩，但她常和獅掌比賽誰搬的青苔最多，也讓這份工作變得不那麼枯燥乏味。獅掌不會因為那隻預兆歌鶇，或是銀掌突然改名，就把她們姊妹倆視為外星生物，所以夕掌覺得跟獅掌在一起，既自在又開心。這大概也是銀掌常和虎掌一起玩的原因吧!夕掌甚至開始懷疑，這種感覺，難道就是喜歡一隻貓的感覺嗎?但她總是很快的甩掉這個念頭，就像現在一樣，打起精神繼續搬運青苔。

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「喂!你撞到我了耶!」

夕掌才剛轉身，便撞到了新見習生斑掌。這隻黑白公貓原本是兩腳獸的寵物貓，後來來到森林。夕掌聽說過古老森族___也就是雷族族長火星的故事。雖然火星原本也是寵物貓，不過脾氣暴躁的斑掌，可一點也不像白鼻說的「友善忠誠的勇敢寵物貓火星」那樣英勇又好相處。

「對，對不起。」夕掌喵了一聲，想趕快跳脫這個不舒服的氣氛，這時她發現獅掌站在他們身後看，但她依然覺得很不高興。

「你撞到我了，還不快說對不起!」斑掌吼道，不知道是真的沒聽見，還是裝作沒聽到，口氣依然很沒禮貌。

「對不起啦!」夕掌小聲吼回去，拖著青苔，無精打采的往導師蕨耳那裡走去。

「很棒喔!」當蕨耳看到夕掌帶著一大堆青苔回來時，高興的喵道。「這些先放我這裡好了，你在去拿多一點，拿完回來，我們就回營地。」

夕掌拖著沉重的步伐走回松樹下，用爪子耙著青苔。

這時，獅掌湊了過來，低聲對她說:「你知道嗎?斑掌只採了一隻老鼠大小不到的青苔欸!」

夕掌聽了，心裡生起一陣溫暖。斑掌採集青苔很不認真，是大家都知道的事，她知道獅掌沒說出來的是，被這種貓罵，不需要在意。這句話的意思是在安慰她，希望她不要將這種小事放大成很大的煩惱。她加快腳步，帶著青苔跑向蕨耳，銀掌，虎掌，獅掌，以及他們的導師斑毛，冰翅和薰池，八隻貓一起走回營地。

「大事不好了!大事不好了!」夕掌一走進營地，就看到夜掌慌慌張張的衝了過來，眼神慌亂。

「發生什麼事了?」薰池問，冰翅則忙著安撫這隻黑毛見習生。

但夜掌只是驚恐的瞪大眼睛，淡黃色的眼眸裡閃著焦慮，過了好一會兒才顫抖的開口。

「湖族入侵邊界，而且是一大群!」

「小夕!小夕!」小薄荷一蹦一跳的跑了過來。「白鼻說我們要去準備。」

「準備什麼?」小夕問，其實心裡早已在猜想。距離她和小獅坐在育兒室前「享受最後的禿葉季」已經過了好幾個月，但是每當她一想起那個情景，還是會覺得心裡暖暖的。沒錯，正是因為過了三個月___

「我們的見習生命名儀式啊!」小薄荷大聲說。「白鼻剛剛舔我的毛舔得好用力___啊!」

只見白色母貓突然大叫一聲，跌倒在地，然後跌跌撞撞的站了起來。「好痛___」她哀嚎著。小夕低頭一看，才發現小薄荷左腳上有一道細長而深的傷口，正在不斷流著血。「一定很痛吧，我帶你去巫醫窩。小心喔___」小夕扶著走路一跛一跛的姐姐走向巫醫窩。「花毛!」她大聲喊著。

「小薄荷她受傷了。好像是被什麼刮到的樣子___」小夕棘的都快哭出來了，甚至比小薄荷還緊張。

「來，讓我看看。」花毛鎮靜的說，讓小薄荷趴下來，好為她細細包紮，塗上藥膏並用蜘蛛網止血。「榛掌，你去幫我拿能止痛的藥草來___咦?榛掌呢?」

「剛剛我們有看到她，好像是去採藥草了___」小薄荷虛弱的撐起身子。

「這樣啊。這個傷口看起來不像是植物刮到的，倒比較像是被兩腳獸的鬼玩意給___小夕，你去幫我看看，小薄荷受傷的那附近有沒有什麼利刃狀的東西。」

「好。」

小夕連忙跑出巫醫窩。姊姊會在命名儀式前受傷，她已經很不敢相信了，更嚇人的是，竟然是被兩腳獸的東西給刮傷，傷的還很嚴重。她走到長老窩前的空地，仔細端詳著。看起來是沒什麼異常，但小夕卻注意到地上有個小小的，銀色的，亮亮的東西。她湊過去仔細一看，它是半片葉子的形狀，雖然小卻很銳利，如果用腳掌在上面用力一劃，確實可能造成那樣長又深的傷口。這一定是有貓想陷害小薄荷。但是，經過這裡的貓那麼多，是誰做的，又該從何猜起?

不，還是有那麼一點線索。小夕開始快速思考；如果要算準一定能讓小薄荷受傷而不是其他貓，就必須趁經過時快速將它丟下，而經過長老窩而且離小薄荷很近的貓___

只有剛才走過，去採藥草的榛掌。

榛掌___不，這怎麼可能?榛掌再怎麼討厭他們，也不至於想把他們殺了吧?那麼尖銳的東西，真的用力劃會失血過多而死的___

小夕愣住了。雖然我想的不一定對，可是___可是萬一對了怎麼辦?我寧願相信榛掌是清白的___

必須找一隻能明智判斷，很了解我和榛掌的貓，把這件事告訴他。有誰同時具備這兩種___有了，白鼻!小夕快速跑向育兒室。「白___白鼻!」她上氣不接下氣的喊著。

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「這樣啊。」聽完小夕的敘述，白鼻沉吟道，小夕偏頭，努力想捕捉母親的眼神，發現白鼻的眼中參雜著不安和焦慮。

「我會去跟冬藤星商量一下。」

「冬藤星?我們又還不確定，現在去找族長真的好嗎?」

白鼻回了小夕一個堅定的眼神，走向族長窩。不一回兒小夕就看到白鼻和冬藤星走了出來，後者跳上岩石。

「所有能夠自行狩獵的成年貓請過來集合!」

「怎麼那麼快?你們剛剛到底___」小夕望向白鼻，但後者只是用尾巴輕推她:「走吧，是你們的命名儀式，連小薄荷都在那裡等你了呢!」

只見冬藤星身邊，小薄荷，小獅和小虎並排坐在那兒，眼中都閃著興奮的光芒。

小夕轉頭看母親，又看了看岩石上。小薄荷在接受命名，而已得名的獅掌和虎掌，正興高采烈的朝她跑來。她連忙跑到岩石上，緊張的深吸一口氣。還好我有趕上。

「小薄荷，在獲得正式戰士名以前你就叫做銀掌，由斑毛來當你的導師___」

「等等，銀掌?為什麼?」台下一陣騷動，小夕也感到一頭霧水。銀掌?這就是白鼻和冬藤星討論的事嗎?

但台上的冬藤星反而一臉鎮定，似乎完全不訝異會遭到質疑。「這是我和白鼻討論出來的決定，銀掌自己也能接受。」

「那麼我們繼續下去，小夕，在獲得正式戰士名以前你就叫做夕掌，由蕨耳來當你的導師。」雨族族長無視台下竊竊私語的聲浪，繼續宣布。

「星族以你們的忠誠為榮，歡迎你們成為雨族全能的戰士!」

「小夕，你不睡嗎?」白鼻用腳掌輕輕按住小夕的尾巴，低聲喵道。

討厭，又被白鼻逮到了。小夕轉頭，壓住想出去玩的慾望，耐心解釋道:「你不是說清晨第一道曙光灑下來時就是新葉季了嗎?所以我想在那之前去看一下，晚上的禿葉季長什麼樣子。」

「是嗎?你想去的話就去吧，小傢伙。」白鼻回答。「如果這能讓你忘掉昨天不愉快的事情的話。」

還包括你看著夜空時的哀傷眼神。小夕瞇起眼睛，想看媽媽會不會為這件事做一個合理的解釋，但後者只是轉頭繼續睡。

小夕往前走了幾步，坐在營地正中央，環顧四周。來看看我是不是最早起的貓。她走向戰士窩，發現窩口有一排腳印，似乎是巡邏隊留下來的。原來大家都那麼早去巡邏啊，太陽還沒升起時就去了。小夕失望地嘆了一口氣，往巫醫窩的方向走去，尾巴卻又被按住了。她轉頭一看，一隻毛髮烏亮的公貓正瞇著眼睛看著她。

「原來現在的小貓都那麼早起啊，小傢伙。」黑毛戰士低頭舔舔小夕，她一回過神，才發現這隻貓正是她爸爸鴉尾。「起來做什麼的啊?」

「來看最後一次禿葉季的樣子啊，白鼻跟我說，太陽升起時就是新葉季了。」小夕回答。

「怎麼會是最後一次呢?小傻瓜。四季會一直延續下去，直到永遠。」鴉尾輕聲說。「好了，現在我得去巡邏了。昨天那件是想必把你嚇壞了吧，偶而像這樣放放鬆也好。」小夕知道他意有所指。

目送著父親離去的背影，小夕突然感到一陣失望。我還希望他能多陪陪我呢。夜掌和榛掌根本不會陪她，榛掌整天只會忙著採藥草，夜掌則每次都刻意避開她，偶而經過育兒室前時都只是悶哼一聲:「哼，小貓。」然後就回去自己做自己的事了。她嘆了一口氣，獨自坐在營地正中央，望著空曠的營地，任由孤獨的大洞吞沒著她。

這時，小夕忽然感到腳掌上有什麼東西掉下來，她低頭一看，發現自己淡薑黃色的腳掌上有一片白白小小的東西，一碰到她就快速融化。「哇，真神奇。」一抬頭，小夕發現天上也同樣飄著白白小小的東西，落在雨族營地上，落在岩石上，落在她的尾巴上，四周變得一片白茫茫。

小夕驚喜地望著飄落的白色碎片，就在這時，她身後傳來一個聲音。「喜歡嗎?」

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「什麼?」小夕猛然轉身，發現小獅正坐在她後面，偏頭看著她，琥珀色的眼睛裡閃著光芒。

「我是說那些雪。」小獅回答，伸出腳掌讓白色碎片飄落在上面。

「這些叫做雪?」小夕問。她常常聽族貓們談起雪，自己卻從來沒見過。

「沒錯，禿葉季有時會出現這種東西，我出生的時候也下過一次雪，但在禿葉季和新葉季交接的時候下雪，聽說很少見。」小獅舔掉腳掌上的雪片。「吃起來滿冰的。」

「那看到禿葉季和新葉季交接時下雪的貓，會有好運嗎?」小夕問，也學小獅伸出腳掌接雪片，然後舔掉。「真的好冰喔!」

「應該會吧!你為什麼那麼早起?」小獅問，開始舔理自己深薑黃色的毛。

「想看看晚上的禿葉季。」小夕回答。「我沒想到會下雪，而且還是在這麼少見的時候。那你為什麼要起來?」

「因為你也起來了。」小獅認真地說，拍掉腳掌上的雪。「你知道嗎?我出生的時候很冷，冷到我一直發抖，一直哭，那個時候剛好在下雪，我嘴巴開開的，就吃到雪了。所以我一出生，就知道雪是冰的。」

「那麼久的事了，你最好是還記得啦!」小夕笑著說，距離他們出生時，也已經好幾個月了。她覺得這樣兩隻貓聊天的感覺真好。

禿葉季，雖然雪是冰的，風是冷的，但小夕卻覺得心裡好溫暖，溫暖到把她心裡那個孤獨寂寞的大洞，也填起來了。

「雨族戰士們，進攻!」小薄荷一面大喊著，一面撲向長老黯紋。

「湖族貓，甘願投降吧!」小虎大吼，擺出最猛烈的戰鬥姿勢。「否則，別怪我們不客氣!」

小獅伸出腳掌假裝在攻擊另一個長老殘爪，小夕也配合的擺出蹲伏姿勢，準備從後面撲上去，給險惡的「湖族貓」(其實是雨族長老假扮的)致命一擊。小夕去向小薄荷道歉之後，他們的感情變得比以前更好了，也常常去找小虎和小獅玩「攻擊湖族貓」的遊戲，每次都玩得不亦樂乎，像是真的當上了戰士，英勇的戰勝了敵人一般。

「現在，願不願意服輸了?」小獅裝出很有威嚴的族長架式，有模有樣的學冬藤星站在岩石上大聲問。

「是，是，你們雨族比我們厲害多了，我們投降。」黯紋低下頭，身體壓的低低的，假裝是戰敗了的湖族貓，用恭敬的口氣說。

「沒錯，我們雨族才是最厲害的!」小夕大聲說，挺起胸膛，想辦法讓自己看起來高大一點。

「蜂毛，我玩累了，我要聽故事。」小薄荷要求道，用懇求的眼神望著雨族長老。

「好，好。那你們去拿幾隻新鮮獵物來分大家，狩獵隊好像剛回來呢!」蜂毛說，小夕卻注意到黯紋和殘爪不安的對看一眼，露出擔憂的表情。

「獵物來了!」小獅大喊著，叼著獵物跑向育兒室。「現在我們可以聽故事了嗎?」

「嗯。你們就邊吃邊聽吧!」蜂毛回答。「從前從前，在森林裡有四個貓族，雷族，風族，河族和影族。也就是現在的岩，森，湖，雨四族。要不要猜猜哪個是哪個?」

「雷族是森族，風族是雨族，河族是湖族，影族是岩族對不對?」小夕傾身向前問。

「是秘密~」蜂毛故作神秘的說。「在風族，一隻毛髮黑白相間的小貓誕生了，他就是未來的風族族長，高星___」他低頭看了獵物一眼，突然豎起毛髮，身子向後一倒，然後搖搖晃晃地爬了起來。

「這隻獵物___這是個死亡預兆!帶回這隻獵物的貓，即將面臨死亡!」

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育兒室的青苔上灑滿斑駁的月光，白鼻趴了下來，輕輕舔著小夕的毛。

「然後啊，高掌踏上了復仇之路，經歷了重重困難，最後卻發現___欸，說真的，你們大家今天是怎麼了啊?」

也難怪白鼻會覺得奇怪；小虎尾巴不停甩動，小獅神情緊張的左右張望，小薄荷一臉擔心地盯著小夕，小夕則躺在青苔窩鋪上翻來覆去，大家都一副心神不寧的樣子，好像根本無心聽故事。白鼻往外頭看了一眼，發現一群見習生圍著一隻歌鶇竊竊私語。

「所以呢?我們可以吃掉預兆嗎?還是要再去抓其他獵物?今天狩獵隊的收穫可是少之又少耶!」榛長歪頭看著眼前腐爛的歌鶇。

「這隻歌鶇就是關係到我妹妹性命的那隻嗎?」就連平常對小夕和小薄荷愛理不理的夜掌，看歌鶇的眼神也帶著擔憂，還不時轉頭望向育兒室。

「不要理牠了啦!我們去睡覺。小夕的事我無所謂。」榛掌拉著夜掌往見習生窩走去，夜掌撇了歌鶇最後一眼，然後無奈地走回見習生窩。

白鼻嘆了一口氣，轉向小貓們。「喔，我懂了。所以這次你們誰會死?」

大家全都望向小夕。小夕小聲開口:「我。」

「是喔。那你應該要知道，蜂毛那隻瘋瘋癲癲的老貓，每次有小貓出生，他都會預言其中一隻會死。結果呢?你看他們現在還不是活得好好的?我看那鼠腦袋的傢伙真該改名叫瘋毛了。他是怎麼說的?」

「我帶回來的獵物，頗開以後裡面的肉腐爛了，他___他就說帶回那隻獵物的貓會面臨死亡___」小夕嗚嗚噎噎啜泣著，小薄荷連忙把身體靠到妹妹身旁，尾巴抵在她肩上安撫她，小獅和小虎也靠過來安慰她:「別哭了，白鼻也說了你會沒事___」她停止哭泣，望向白鼻，白鼻給她一個別擔心的眼神。「快睡吧，小寶貝，你會平安無事的。」

小夕點點頭，把頭埋到尾巴下，瞇起眼睛偷偷望著白鼻，希望白鼻給她一個肯定的答案，但她卻發現白鼻一語不發，用參雜著悲傷和祈求的眼神望著夜空。

小夕無精打采的拍打著青苔球，小心翼翼不要讓它滾到姊姊小薄荷的地盤。

這麼風和日麗的日子，大家都應該要很開心，但小夕卻一點也提不起精神。她望著泛著漣漪的水池中自己的倒影，自己有一身淡薑黃色帶深薑黃色和褐色斑點的毛和琥珀色眼睛，小薄荷則是藍眼睛配上雪白的毛。這幾天小夕一直在想，為什麼跟她不同胎的姊姊們___夜掌和榛掌，一直不理她和小薄荷。或許是因為他們不像爸媽鴉尾和白鼻一樣，有黑色或是灰白色的毛，或許是認為他們很幼稚，不懂戰技或藥草，又或許，是因為和小夕同胎的弟弟小灰難產的事。

小夕在長老窩聽過小灰的事好多遍了，說他是怎麼難產死亡，多麼可憐。所以她猜想也許夜掌他們認為，白鼻是想把本來要給小灰的愛通通給她和小薄荷，所以忽略了他們。簡單來說就是因為生氣白鼻偏心，所以把氣出在小夕和小薄荷身上。小夕愈想心情就愈沉重，乾脆丟下青苔球，讓小薄荷自己去找小虎玩，然後自己快步跑開。

「出界!球是我的了!小夕你如果再輸一局，我就贏了喔!」小薄荷跑過去追青苔球，卻不小心手滑，噗通一聲，青苔球掉進水池裡。

「哎喲!現在什麼都不能玩了啦!」小薄荷失望地說，伸出腳掌撈起濕淋淋的青苔球。「算了，再找一顆___欸?小夕你不玩了嗎?」她一臉驚訝的看著妹妹。

「那麼想玩的話，你自己去找小虎玩啦!」小夕無緣無故地生起悶氣，用腳掌指著在一邊抓蝴蝶的黑白花公貓。

「小虎?我才不要跟那隻無賴貓玩，小獅也是!」小薄荷大聲說，小獅和小虎都是在邊界處撿到的貓，聽說還曾經在大集會上引起很大的爭議。

「搞不好他們兩個還是兩族混血___喂，小夕，你回來啦!」

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小夕頭也不回地向前一直跑，最後在巫醫窩口停下來。

「花毛?」她低聲叫喚著雨族巫醫貓。

「小夕，是你吧!快進來，榛掌不在。」花毛溫柔的聲音傳了出來。

小夕踏進巫醫窩，藥草的氣味撲鼻而來，花毛坐在窩鋪正中央整理著藥草。「又怎麼啦，小傢伙?跟夜掌和榛掌吵架了嗎?」

「不是，是小薄荷。」小夕回答。「我知道我不應該無緣無故對她發脾氣，可是我___」

「心情鬱悶，心事重重?」

「嗯。夜掌和榛掌都討厭我，所以我很難過，可是小薄荷___」

「對你的心情毫不在乎，照樣玩得很開心?」

「嗯。」

「可是小薄荷也被夜掌他們討厭，心情一定也很不好，或許她只是想說如果自己看起來開心一點，你也會跟著開心，才裝作開朗的樣子吧!」

「這樣啊。不過花毛你好厲害，我在想什麼，你都知道。」一陣沉默後，小夕緩緩開口。

「這要靠經驗。當巫醫不只是要治療貓兒身體上的傷，心中的傷口也得想辦法治癒。」花毛認真地說。

小夕認真地聽著，突然覺得心情好多了。花毛的話像是下過雨後劃過天際的一道彩虹一般，帶來了希望。

「我___我想我還是去跟小薄荷說一聲對不起好了。」